Английский язык — язык англичан и жителей США, один из двух официальных языков Ирландии, Канады и Мальты, официальный язык Австралии, Новой Зеландии. Английский язык также частично распространен в Южной Африке и Индии. Относится к западногерманским языкам индоевропейской языковой семьи. Общее число носителей английского языка как родного — около 410 миллионов человек.

Английский является одним из 6 официальных и рабочих языков ООН.

Английский язык ведёт своё начало от языка древнегерманских племён (англов, саксов и ютов), переселившихся на Британский остров в середине V в. В течение древнеанглийского периода своей истории (450–1066) англо-саксонский (древнеанглийский) язык изменяется мало, не отступая от линии развития германских языков. Соприкосновение с местным коренным населением — кельтами — почти не повлияло ни на структуру древнеанглийского языка, ни на его словарь. В памятниках древнеанглийского языка сохранилось не более восьмидесяти кельтских слов. Это или слова, связанные с культом, или слова военного характера. Некоторые из них употребляются и поныне, например: tory — член консервативной партии — по-ирландски значило — разбойник, clan — племя, whisky — водка.

Такое слабое влияние кельтского на древнеанглийский язык можно объяснить культурной слабостью кельтов по сравнению с англосаксами. Более значительно влияние римлян, владевших частью территории Британии в течение 400 лет. Латинские слова вошли в древнеанглийский язык, во-первых, непосредственно после переселения англосаксов, во-вторых, в эпоху проникновения в Британию христианства. Эпоха набегов, а потом и временного завоевания Британии датчанами (790–1042) также дала древнеанглийскому языку значительное количество общеупотребительных слов.

Следующий (среднеанглийский) период в развитии английского языка охватывает с 1066 по 1485 гг. Вторжение феодалов-норманнов в 1066 ввело в древнеанглийский язык новый элемент — одно из наречий старофранцузского языка, на котором говорили завоеватели. Но завоеватели были слишком немногочисленны, чтобы навязать стране свой язык в неизмененном виде. Вместо господства норманно-французского языка произошел языковый компромисс. Основа английского языка осталась германской, но он включил в свой состав огромное количество старофранцузских слов и стал, как принято говорить, языком смешанного типа.

Период развития английского языка, к которому принадлежит и язык современной Англии (новоанглийский период), начался в конце XV в. Закреплению языка особенно способствовало введение книгопечатания. Английский язык становится литературным. Фонетика и разговорный язык продолжают изменяться, постепенно отдаляясь от словарных норм. Важным этапом развития английского языка стало образование в британских колониях диаспоральных диалектов.

Английский язык обладает громадным лексическим богатством: полный словарь Уэбстера насчитывает около 425 000 слов. Это богатство по своей этимологии распределяется следующим образом: слов германского происхождения — 35 %, слов латинско-французского происхождения — 55 %, слов древнегреческого, итальянского, испанского, португальского, голландского, немецкого и т. п. происхождения — 10 %. Относительно устного словаря можно строить только предположения.

У английского языка множество диалектов. Их разнообразие в Великобритании значительно более велико, чем в США, где основой литературной нормы является средне-атлантический (Mid-Atlantic) диалект. Различают 4 наречия: южное, западное, центральное и северное; к последнему примыкает шотландский язык.

Значение английского языка для мирового общения, торговых, промышленных и дипломатических отношений невозможно переоценить. Три восьмых всей корреспонденции в мире сегодня ведётся на английском языке. Английский — главный язык Интернета и информационных технологий. Больше половины технических и научных изданий выходят на английском языке, а 80% всей мировой информации хранится на английском языке.

Перевод с английского является наиболее популярным востребованным видом перевода. Городской центр переводов осуществляет профессиональные переводы как с английского на русский язык, так и с русского на английский язык.